エナジックインターナショナル顧問
医学博士 上古眞理(じょうこ まり)
株式会社エナジックインターナショナル 広報誌 『E-FRENDS』より転載
スポーツと還元水――果たしてその相性は?
運動時に人の身体はどう変化し
還元水はどんな役割を果たすのか!?
今回は、 学術誌『Journal of Nutritional Health & Food Science』 ( 「栄養・健康・食品科学ジャーナル」 とでも訳せるでしょうか)の2017年4月7日発行号に掲載されたThe Effectiveness of Alkaline Water in Hydrating Athletes」 (アスリートの水分補給におけるアルカリイオン水の有効性)というレビュー記事を参考に、スポーツと還元水について考察していきます。
なお、この記事では還元水と水素水とアルカリ性水を全部ひっくるめてアルカリ性の水とまとめてありましたので、以下、それを踏襲します。
さてわたしたちの体の60～65%が水分ですが、実は女性は男性より水分量が少なく、55%ぐらいか、それより少ないと言われています。
この違いは筋肉量の差異から生じています。筋肉には72～75%の水分が含まれていますから、その量が多ければ当然、水分も多くなるというわけです。ちなみにこの水分はわたしたちの体の貯水槽のような働きをしています。
■ホメオスタシスによる体内調整
スポーツをすると当然、筋肉を使います。すると筋肉がエネルギーを発するので熱が出ます。寒い時に体を動かすとポカポカするのはそのためです。そして年齢とともに寒がりになる人が増えるのは筋肉量が減るからです。
ポカポカする程度ならいいのですが、アスリートの運動量はそんなものではなく、ものすごい熱量になります。そこで身体は「ホメオスタシス」を保つために汗を出して体温調節をします。ホメオスタシスとは、健康に生きるため、体温や血糖値などが一定範囲内になるよう調整する生体恒常性のことです。
たとえば氷の上であの薄着で競技をするフィギュアスケーターが、試合終了後に汗を拭いているのをテレビで見たことがあると思いますが、これがホメオスタシスということになります。
また、それだけハードな運動をして汗をたくさんかくと、当然、体の水分が一気に失われますから脱水状態になります。脱水とは怖いもので、体の水分量が2% 失われただけでも、さまざまな認知機能が低下することがわかっています。
激しい運動を2時間もするアスリートの場合、少なくとも3～4リットルの水分補給が必要になります。しかも喉が渇いてからでは遅すぎで、もし可能なら10～15分ごとに水分補給するのがいいと言われています。
しかも、25度以上の温度で運動すると血行動態に障害が起きて電解質が失われ、血液中のナトリウム濃度が低下する低ナトリウム血症を引き起こすことがあります。その症状は、頭痛、嘔吐、食欲不振などから、重症になると昏睡やけいれんなども生じるので、早い対処が必要となります。
■運動時にはアルカリ性の水を
ちなみに持久力の必要なマラソンランナー、トライアスロンの選手、サッカー選手などが適切な水分補給をせずに競技を続けると、深部体温が40度以上になってしまい、最悪の場合、死に至ることもあります。
現在はさまざまな用途のスポーツドリンクがあります。大概のものに炭水化物、電解質、ビタミン、アミノ酸が含まれていて、用途に応じ、体液の浸透圧を一定に保つ浸透圧調節もされています。ですが、pHに注目すると、ほとんどの飲料は酸性に調整されています。
ところで激しい運動をする場合、糖を分解してたくさんのエネルギーを作ります。その時にできてくる物質が、皆さんよくご存じの乳酸です。この乳酸がたくさん溜まると体が酸性に傾いて、酸と塩基(アルカリ性の物質)のバランスが崩れます。
そもそも人間は、このバランスを保つことで生命活動を維持できていますから、それが崩れると、元に戻そうとする力が働き、呼吸を速くして二酸化炭素をたくさん排出したりします。また、尿としてたくさんの水素イオンを出そうとします。水素イオンを放出する物質は酸ですから、これにより酸を少なくしようとするわけです。
こう見てくると、運動時に摂取する水は、やはりアルカリ性の方が良いのではということになりますね。
■還元水をスポーツの友に！
ところで、酸と塩基のバランスは、激しい運動時だけでなく、食事のさいにも崩れてしまいます。なぜなら、わたしたちが日ごろ食べたり飲んだりするものには酸性度の高いものが多いからです。わたしたちの体はそれを止めてホメオスタシを保とうと、呼吸や腎臓で頑張って調整しているのです。
冒頭で誌名を示した学術誌のレビュー記事を始め、いろいろな角度から進められた研究をまとめると、普段からpH8.5～9.5程度の還元水を飲んでいれば、安静時と運動時の酸と塩基バランスを改善して有酸素運動、無酸素運動時のパフォーマンスを改善させる、と考えられるのです。
もちろん飲む量は運動の種類や環境によって、また個人によって調整する必要はありますが、還元水がスポーツに及ぼす効用は疑いないでしょう。
ここでお聞きしますが、普段、スポーツをしている人としていない人で汗の質が違うと思いますか? 答えは「Yes」です。 実は、普段スポーツをしている人の汗は塩分が少なく、逆に汗をかき慣れていない人は塩分が多くベタっとした汗になるのです。
普段スポーツをしていると、 身体は暑熱順化した状態になっていて、必要なものをなるべく体外に出さずに汗で体温調節できるようになるからです。
これからスポーツを始めようとしている方は還元水とスポーツドリンクに加えて、体内の塩分濃度が薄まるのを阻止するための天然塩も持っていると良いでしょう。常にスポーツをしている人は、運動中の水分補給は還元水だけで十分だと思います。
春を迎え、外での運動の機会が増えます。還元水を「スポーツの友」にしましょう。
